Im Bereich der Chronographen war es 1999 in der gesamten Uhrenindustrie üblich, auf zugekaufte Kaliber zu setzen. Rolex zum Beispiel verwendete immer noch einen modifizierten Zenith El Primero als Antrieb für die Daytona, und Patek Philippe hatte seinen hauseigenen Chronographen noch nicht vorgestellt (2005); Pateks Chronograph 5070 aus dem Jahr 1998 basierte auf dem Rohwerk Lemania 2310. Kaliber wie das Valjoux 7750, das Anfang der 1970er Jahre eingeführt wurde, wurden von vielen Marken übernommen, und danach kamen nur wenige neue Chronographenwerke auf den Markt. Zu den wenigen Ausnahmen gehörten die Kaliber 1180 und 1185 von Frederic Piguet, die 1987 bzw. 1988 eingeführt wurden und von Edmond Capt entworfen wurden, dem gleichen Mann, der hinter der Entwicklung der 7750 stand. Seit 1996 verwendete Jaeger-LeCoultre das Kaliber 829 in einer limitierten Auflage Damals verließen sich Marken bei der Herstellung eines Chronographen auf ausgelagerte Uhrwerke und Rohwerke.

replica Uhren hersteller begannen in den 1990er-Jahren in die Entwicklung von Kaliber zu investieren, mit dem Ziel, eigene Uhrwerke zu entwickeln, darunter auch klassische Chronographen. Greifbare Ergebnisse zeigten sich jedoch erst um die Jahrhundertwende. Im Jahr 2000 brachte Rolex sein eigenes Kaliber 4130 auf den Markt, um die Daytona anzutreiben; Im selben Jahr stellte Glashütte Original den PanoRetroGraph vor, gefolgt von der Präsentation des Master Chronographen von Jaeger-LeCoultre im Jahr 2004 mit JLC751 (hier noch in einer modifizierten Version im Einsatz). Ein Blick auf Xaviers Artikel aus dem Jahr 2019 mit der Zeitleiste erinnert daran, dass die Entwicklung eines Chronographenwerks noch nie eine leichte Aufgabe war und immer noch ist.

DIE GESCHICHTE HINTER DEM DATOGRAPH UND SEINER BEWEGUNG
Die Einführung des Datographen von A. Lange & Söhne im Jahr 1999, der vom Flyback-Chronographenkaliber L951.1 angetrieben wird und nicht als limitierte Auflage, sondern in die allgemeine Produktion ging, markierte ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte der Uhrmacherei und dieser kleine Umweg von Angesichts des historischen Kontexts, der die Bedeutung des Datographen unterstreicht, scheint das Hauptthema passend zu sein. Es war das Debüt des ersten neuen Chronographenwerks in der Uhrenindustrie seit vielen Jahren. Der Datograph war ein Meisterwerk für sich. Dieser hochwertige, sorgfältig dekorierte Manufaktur-Chronograph verfügte über ein Großdatum, die charakteristische Komplikation der Marke und stellte das traditionelle Zifferblattdesign in Frage.

Die Entstehungsgeschichte des Datographen begann mit Gesprächen zwischen dem legendären Günter Blümlein, der 1990 zusammen mit Walter Lange A. Lange & Söhne wiederbelebt hatte, und Reinhard Meis, dem damaligen Leiter der Produktentwicklung. Ihr Fokus lag zunächst auf dem Zifferblatt, was zu dem innovativen Konzept führte, das Großdatum und zwei Hilfszifferblätter bei 4 und 8 Uhr in einer gleichseitigen Dreiecksformation anzuordnen.

Die Abkehr von den herkömmlichen Positionen der Hilfszifferblätter bei 3 und 9 Uhr erforderte jedoch eine völlige Neubewertung der Konfiguration eines traditionellen Säulenrad-Chronographen mit seitlicher Kupplung. Annegret Fleischer, eine Uhrwerkdesignerin, die kurz nach der Gründung des Unternehmens im Jahr 1990 zu A. Lange & Söhne kam, wurde damit beauftragt, eine Lösung zu finden, um die Mechanismen in das neu entwickelte Zifferblattlayout zu integrieren. Die Zusammenarbeit begann 1995 mit dem Austausch von Ideen zwischen den Abteilungen in einem kontinuierlichen Dialog.

Vier Jahre später gelang A. Lange & Söhne ein bemerkenswert dreidimensionales und ästhetisch ansprechendes Uhrwerk aus 405 Teilen. Sie verfügte über ein Säulenrad, eine seitliche Kupplung, ein Flyback-Chronographenwerk und einen präzise springenden Minutenzähler, alles kombiniert mit einer Großdatumsfunktion.

Über seine technischen Merkmale hinaus faszinierte das Uhrwerk auch optisch. Inspiriert durch die historischen Chronographen-Taschenuhren zeichnete sich Langes charakteristischer Einsatz von Brücken und Platinen aus Neusilber in Kombination mit hochglanzpolierten Stahlkomponenten, verschraubten Chatons aus poliertem Gold, hitzegebläuten Schrauben und einem handgravierten Unruhkloben aus.

Als der Datograph 1999 auf der Basler Messe erstmals vorgestellt wurde, war am Stand des Unternehmens ein maßstabsgetreues Uhrwerksmodell zu sehen, das die Besucher dazu einlud, seine Feinheiten zu bewundern und ihre Gedanken auszutauschen. Bemerkenswerterweise war es eine neu gegründete deutsche Marke und nicht ein langlebiges Schweizer Unternehmen, die die Entwicklung eines neuen hauseigenen Chronographenwerks leitete. Die Bedeutung dieser Errungenschaft ist keiner Marke und keiner Person in der Branche entgangen.

Philippe Dufour, ein Uhrmachermeister, der für sein Augenmerk auf die Ästhetik des Uhrwerks bekannt ist, schätzte den Datograph sehr. Er sprach nicht nur bei vielen Gelegenheiten voller Zuneigung von der Uhr, sondern erwarb auch selbst eine. Dieser Akt führte dazu, dass eine bestimmte Datograph-Referenz inoffiziell Dufourgraph genannt wurde – was uns zu einem kurzen Überblick über einige der von 1999 bis 2012 hergestellten Variationen führt, beginnend mit der ursprünglichen Ref. 403.035.

DER DATOGRAPH DER ERSTEN GENERATION (1999-2012)
Der originale Datograph Ref. Die 1999 eingeführte Referenz 403.035 verfügte über ein Platingehäuse mit einem Durchmesser von 39 mm und einer Dicke von 12,8 mm und blieb für die nächsten 13 Jahre ein fester Bestandteil der Kollektion. Dieser ikonische Zeitmesser verfügte über ein dreistufiges Gehäuse mit eckigen und gekerbten Bandanstößen, eine Krone zum Aufziehen und Einstellen, zwei Chronographendrücker auf der rechten Seite und einen Drücker zur schnellen Korrektur des Datums auf der gegenüberliegenden Seite. Die Uhr hatte ein schwarzes Zifferblatt, silberweiße Hilfszifferblätter und ein schwarz-weißes Datumsfenster, was eine hervorragende Lesbarkeit gewährleistete. Sein Design zeichnete sich durch perfekte Balance (gleichseitiges Dreieckslayout) aus, wobei die Stundenindizes eine Mischung aus römischen Ziffern bei 2, 6 und 10 Uhr und an anderen Stellen stabförmige Indizes enthielten – hervorgehoben durch die markante umgedrehte 6. Over Gleichzeitig wurden kleinere Verbesserungen am Zifferblatt vorgenommen, beispielsweise die grammatikalische Korrektur von „Meter“ in „Meter“ auf der Tachymeterskala und die Einführung eines dünneren Aufdrucks auf den Hilfszifferblättern.

Der von 2003 bis 2005 hergestellte Datograph Ref. Von besonderer Bedeutung ist die Uhr 403.031 in Rotgold mit schwarzem Zifferblatt und silbernen Hilfszifferblättern. Dieses besondere Modell wurde von Philippe Dufour erworben, der ihm seinen Namen gab. Interessanterweise ist dieser „Dufourgraph“ das einzige Mal, dass der angesehene Uhrmacher jemals eine Uhr gekauft hat, da seine Sammlung normalerweise nur seine eigenen Kreationen umfasst.

Im Jahr 2004 stellte Lange eine limitierte Auflage der Datograph Ref vor. 403.025X exklusiv für den italienischen Einzelhändler Pisa Orologeria. Dieses in Platin gehüllte Modell verfügte über ein einfarbig rhodiniertes Zifferblatt, einschließlich der Hilfszifferblätter, was ihm den Spitznamen „Albino“ einbrachte. Da nur zehn Exemplare produziert wurden, wurde jede Uhr mit dem standardmäßigen Ausstellungsgehäuseboden verkauft, einschließlich eines Gehäusebodens aus massivem Platin. Bis zur Vorstellung der limitierten Edition Datograph Lumen im Jahr 2018 blieb dies die einzige limitierte Datograph-Serie im Sortiment von A. Lange & Söhne.

Im Jahr 2005 stellte Lange das Rotgoldmodell Datograph Ref vor. 403.032, mit silbernem Zifferblatt für ein weniger kontrastreiches Erscheinungsbild. Diese Variante blieb bis 2013 im Katalog und entsprach im Wesentlichen der Dufourgraph mit silbernem statt schwarzem Zifferblatt. Aufgrund der kürzeren Ref. 403.031 Produktionszeitraum ist, ist es weitaus wahrscheinlicher, auf die Version mit roségoldenem/silbernem Zifferblatt zu stoßen, als auf die Version, die nach dem Uhrmacher benannt wurde.

Ein weiteres bemerkenswertes Beispiel ist die Referenz von 2008. 403.04, die sich durch ihr Gelbgoldgehäuse und die Kombination aus schwarzem Zifferblatt und silbernen Hilfszifferblättern auszeichnet und von der Sammlergemeinschaft liebevoll „Yellowjackets“ genannt wird.

Während die oben genannten Referenzen hauptsächlich auf Lederarmbändern angeboten wurden, bot A. Lange & Söhne die Datograph-Serie auch in Kombination mit Armbändern der deutschen Schmuckmarke Wellendorff an, die abnehmbar oder mit dem passenden Gehäuse verlötet sein konnten. Im Laufe der Zeit wurden einige edelsteinbesetzte Zeitmesser als Sonderanfertigungen hergestellt, typischerweise mit Lünetten, die mit Diamanten im Baguetteschliff besetzt waren. Darüber hinaus gibt es Berichte über einige Einzelstücke, die in den frühen Datograph-Jahren für das Top-Management von A. Lange & Söhne und Mannesmann VDO – damals Eigentümer von Les Manufactures Horologères (LMH), der Muttergesellschaft von Lange – hergestellt wurden.

DER DATOGRAPH AUF/AB (2012-JETZT)
Im Jahr 2012 stellte A. Lange & Söhne die aktualisierte Datograph Up/Down Ref. vor. 405.035 in Platin, das bis heute produziert wird. Diese Iteration brachte mehrere Änderungen mit sich, insbesondere eine Vergrößerung des Gehäusedurchmessers von 39 mm auf 41 mm, was zu verbesserten Proportionen mit einer Dicke von 13,1 mm führte. Die Einführung kürzerer Laschen erhöhte den Tragekomfort. Ähnlich wie bei der ersten Datograph von 1999 hatte das Zifferblatt einen schwarzen Hintergrund mit versilberten Hilfszifferblättern und einem übergroßen Datum, das von der Semperoper inspiriert war und in Schwarz auf Weiß präsentiert wurde. Insbesondere wurde das Datumsfenster um 4 % vergrößert, um ein proportionales Layout beizubehalten. Allerdings führte die Einführung der Auf/Ab-Gangreserveanzeige bei 6 Uhr dazu, dass die römischen Ziffern gänzlich entfernt wurden, was bei einigen Sammlern auf Bedauern stieß.

Das Datograph Up/Down-Uhrwerk, Kaliber L951.6, behielt die klassische Frequenz von 18.000 Halbschwingungen/Stunde bei und behielt die Flyback- und präzisen Minutenzählerfunktionen des Chronographen bei. Aufgrund eines größeren Federhauses und einer dickeren Feder verfügte es jedoch über eine längere Gangdauer von 60 Stunden und übertraf damit die 36 Stunden des Original-Datographen. Darüber hinaus verfügt die L951.6 über Langes hauseigenes, freischwingendes Unruhrad und eine Spiralfeder, die sich von der verschraubten Glucydur-Unruh der L951.1 unterscheidet. An den Start-/Stopp- und Rückstellhebeln des Chronographen wurden subtile Anpassungen vorgenommen.

Das Kaliber L951.6 besteht aus 451 Teilen und verkörpert die beste Lange-Tradition, die sich durch sorgfältige Handarbeit auszeichnet. Alle Brücken und die Hauptplatine sind aus unbehandeltem Neusilber gefertigt und verfügen über abgewinkelte Kanten, die perfekt poliert sind. Flache Oberflächen sind mit Glashütter Streifen verziert, während die Juwelen in Goldchatons eingefasst sind, die mit gebläuten Schrauben befestigt sind. Auch die Stahlkomponenten werden sorgfältig von Hand bearbeitet und weisen eine gerade Maserung auf ebenen Flächen und polierte Kanten auf. Bemerkenswert ist, dass der Unruhkloben aufwendig von Hand graviert ist und als eines der charakteristischen Merkmale jeder Uhr von A. Lange & Söhne gilt.

Im Jahr 2015 stellte die Marke den Datograph Up/Down Ref vor. 405.031 in Roségold, mit schwarzem Zifferblatt und kontrastierenden silbernen Hilfszifferblättern, die an die Ästhetik der Dufourgraph der ersten Generation erinnern. Es handelte sich jedoch um die limitierte Auflage des Datograph Lumen Ref. 2018. 405.034, die wirklich auffiel und die Aufmerksamkeit aller auf sich zog. Dies lag zum Teil daran, dass der Datograph Up/Down nie eine vielfältige Auswahl an Versionen angeboten hatte; der Schiedsrichter. Die Referenz 405.034 entwickelte sich schnell zu einem begehrten Sammlerstück (limitiert auf 200 Stück), vor allem aber, weil sie über ein getöntes Saphirzifferblatt verfügte, das den Blick auf die dekorierte Hauptplatine und die leuchtenden Datumsscheiben freigab, die normalerweise nicht sichtbar waren. Darüber hinaus verfügte sie über mehrere weitere im Dunkeln leuchtende Komponenten, darunter die Hilfszifferblätter, die Zeiger, die Gangreserveanzeige und den Ring mit der Tachymeterskala. Der Datograph Lumen wurde im Wesentlichen von demselben Kaliber wie die regulären Serienmodelle angetrieben, das als L951.7 bezeichnet wurde, in Platin gehüllt war und aus 454 Teilen bestand – etwas mehr als das reguläre Modell aufgrund notwendiger Änderungen zur Anpassung des Lumineszenzeffekts.

Während wir bei unserem Test der Datograph-Familie darauf abzielten, die chronologische Reihenfolge beizubehalten, wurden zwei bedeutende Modelle versehentlich aus der Erzählung weggelassen, obwohl sie von A. Lange & Söhne lange vor dem Datograph Lumen eingeführt wurden. Dabei handelt es sich um die inzwischen eingestellte Datograph Perpetual, die erstmals 2006 in Platin (Ref. 410.025) und Weißgold (Ref. 410.030) eingeführt und anschließend 2010 (Rotgold Ref. 410.032) und 2015 (Weißgold Ref. 410.038) aktualisiert wurde der Datograph Perpetual Tourbillon 2016.

Letzteres wird vom 729-teiligen Kaliber L952.2 angetrieben und verfügt über einen Flyback-Chronographen mit springendem Minutenzähler, einen augenblicklichen ewigen Kalender und ein Tourbillon, das eine Gangreserve von 50 Stunden aus einem einzigen Federhaus bietet. Von diesem Modell gab es spätere Variationen, wie zum Beispiel die limitierte Edition Datograph Perpetual Tourbillon 2019 mit lachsfarbenem Zifferblatt, Ref.-Nr. 740.056 und der Datograph Perpetual Tourbillon Lumen Ref. 740.055FE, limitiert auf nur 50 Stück, die dieses Jahr vorgestellt wurde.

DER BLAUE DATOGRAPH 25. JAHRESTAG
Zum Abschluss dieses kurzen Überblicks richten wir unsere Aufmerksamkeit auf den kürzlich vorgestellten Datograph Up/Down, den die Marke anlässlich des 25-jährigen Jubiläums der Serie herausgebracht hat.

Dieses besondere Modell, die A. Lange & Söhne Ref. 405.028 ist eine auf 125 Exemplare limitierte Auflage, die in einem Weißgoldgehäuse mit einer Breite von 41 mm und einer Dicke von 13,1 mm untergebracht ist. Es verfügt über eine geriffelte Krone, zwei Chronographendrücker bei 2 und 4 Uhr und einen Drücker zum schnellen Einstellen der Datumsanzeige. Das Zifferblatt ist in Blau mit rhodinierten Hilfszifferblättern verziert. Wie seine Pendants aus Platin und Rotgold verfügt der Anniversary Datograph Up/Down über einen Flyback-Chronographen, einen springenden Minutenzähler, das ikonische zweistellige Großdatum und eine Gangreserveanzeige.

Angetrieben wird es vom Kaliber L951.6, und wie immer ist jede Komponente sorgfältig von Hand gefertigt, einschließlich des aufwendig gravierten Unruhklobens, der durch den Saphirglasboden sichtbar ist. Obwohl es nur die Ästhetik ist, die neu in der Serie ist, erschien das blaue Zifferblatt nur einmal in der einzigartigen Datograph Ref der ersten Generation aus Platin. 403.035, und es handelte sich um eine vollständig blaue Variante. Es ist schön zu sehen, dass die Marke ihr aktuelles Datograph-Angebot nicht nur auf schwarze Zifferblätter (Reverse Panda) beschränkt, und hoffen wir, dass eine „Albino“- und Lachsvariante in Arbeit ist.

Anstatt eine erschöpfende und detaillierte Untersuchung der Datograph-Linie anzustreben, wollten wir abschließend ihre berühmten Mitglieder würdigen und ihre anhaltende Brillanz feiern. Der Datograph von A. Lange & Söhne erlangte aufgrund seines typischen Lange-Designs, der akribischen Liebe zum Detail und der unübertroffenen Exzellenz in verschiedenen Facetten schnell den Status einer Ikone. Auch wenn sein Debüt im Jahr 1999 perfekt getimt war, ist es die kontinuierliche Weiterentwicklung der Serie in den darauffolgenden Jahren, die den verehrten Status des Datograph wirklich festigte. Langepedia.com erwies sich als unschätzbar wertvoll für die Überprüfung der Fakten, und ich konnte nicht widerstehen, ein ergreifendes Zitat von Ming Thein, dem Gründer von Ming Watches, mitzuteilen, das mir beim Lesen der wertvollen Ressource begegnet ist: „Der Besitz eines Datographen bedeutet in vielerlei Hinsicht das Ende der Welt.“ Linie für dieses Hobby“. Tatsächlich ist es gut artikuliert.