Ich weiß ungefähr so viel über Fußball (warte, fútbol) wie darüber, was ich meiner Mutter zu Weihnachten schenken soll (vielleicht eine Fußballuhr?), aber ich habe mich diese Woche fest an den WM-Zug gehängt, gezogen von den fähigen Schenkeln des gut aussehenden, tätowierten Christian Pulisic, dessen Namen ich erst kürzlich aussprechen gelernt habe. Das ist die perfekte Gelegenheit, um über einen wundersamen Hattrick von Vintage-Fußballuhren von Omega, Breitling und Heuer zu schreiben. Im Laufe der Jahre haben sich einige Marken an Fußballzeitmessern versucht, aber keine hat es mit mechanischen Uhrwerken so gut hinbekommen wie diese drei Chronographenhersteller. Da jede Halbzeit eines Fußballspiels 45 Minuten dauert, bestand das Hauptproblem dieser Fußballuhren darin, auf elegante Weise anzuzeigen, dass die 45 Minuten tatsächlich verstrichen sind. Natürlich könnte man dafür auch einen normalen Chronographen verwenden, aber wo bleibt da der Spaß?

Speziell angefertigte Uhren wie diese Fußballtimer sind die mechanischen Apps ihrer Zeit, die für einen ganz bestimmten Zweck entwickelt wurden, und nur für diesen Zweck. Es macht Spaß, sich vorzustellen, warum in aller Welt eine Marke sich die Zeit nehmen würde, sie herzustellen, und wer sie kaufen würde. Heutzutage betrachte ich diese alten Fußballtimer auf die gleiche Weise wie die ikonische, von Menschenhand betriebene Anzeigetafel im Wrigley Field, die seit 1937 dort steht. Sicher, sie ist total altmodisch und unnötig, und es gibt heutzutage wahrscheinlich bessere Möglichkeiten, solche Dinge zu verfolgen – fragen Sie einfach jedes andere Baseballteam -, aber wenn es bei einer Sache ohnehin nur um Tradition geht (Baseball oder Fußball oder Uhren), sind es die kleinen Anachronismen, die bestehen bleiben, die die Sache besonders machen.

Omega produzierte von 1968 bis in die frühen 80er Jahre drei Soccer Timer-Referenzen unter der Seamaster-Linie. Alle verwendeten das Omega-Kaliber 861 in einem Kissengehäuse, wobei Omega bei den letzten beiden Modellen die Gehäusegröße von 38 mm auf 41 mm erhöhte.

Der einzige funktionale Unterschied zwischen diesen Fußball-Timern und anderen Omega-Chronographen ist der Zusatz “45” unter der 15-Minuten-Markierung auf dem Chronographen-Minutenzähler, damit der Schiedsrichter (oder der verrückte Fan, der ein Fußballspiel stoppen will) weiß, dass 45 Minuten verstrichen sind. Aber hey, wenn man schon dieses Detail hinzufügt und die Uhr speziell für den Fußball vermarktet, kann man auch die Farben hervorheben, und genau das hat Omega getan.

Die erste Iteration, die Referenz 145.016, hatte ein weißes oder schwarzes Zifferblatt, oft mit einem orangefarbenen Chronographenzeiger (Achtung Nerdy-Detail! Er ähnelt dem Chronographenzeiger, der auch auf der bei Sammlern beliebten “Ultraman” Speedmaster zu finden ist) und lustigen Farben auf den Hilfszifferblättern. Diese erste Generation misst 38 mm und ist keine einzigartige Referenz für den Soccer Timer – Sie finden sie auch auf herkömmlichen Seamasters. Während diese Omega Soccer Timer-Referenz die günstigste ist, trägt sie sich für mich dank des etwas kleineren, schlankeren Gehäuses am besten.

Die zweite Generation der Omega Soccer Timer ist die Referenz 145.019. Ich habe unseren freundlichen Vintage-Experten Rich Fordon aus der Nachbarschaft gefragt, und er sagte, dass diese Uhr die begehrteste ist. Es ist leicht zu erkennen, warum: Das Zifferblatt ist das lustigste von Omegas Fußball-Timer-Trio. Es verfügt über eine äußere drehbare Lünette (die mit der zusätzlichen Krone bei 10 Uhr gedreht wird), die manchmal in einer besonders frechen “Roulette”-Rad-Variante zu sehen ist, die die Verfolgung einer zweiten Zeitzone ermöglicht (nur für den Fall, dass Sie sich für die Zeit in Kennebunkport interessieren, während Sie das Weltmeisterschaftsspiel in Katar messen). Wie die Soccer Timer der ersten Generation ist auch die Ref. 145.019 mit schwarzem oder weißem Zifferblatt mit farbigen Akzenten und Zeigern erhältlich. Mit ihrem klobigen Gehäuse und den leuchtenden Farben ist diese Uhr unbestreitbar im Stil der 1970er Jahre gehalten. Schließlich bot Omega auch eine Ref. 145.020 an, die im Wesentlichen das gleiche Design und Gehäuse wie die Ref. 145.019, aber mit einer festen, schwarzen Lünette (langweilig! Zumindest im Vergleich zu diesem Rouletterad).

Wie Omega hat auch Breitling eine einfache Designänderung vorgenommen, um sich selbst zu einem Fußball-Timer zu machen. Breitling verwendet für seinen Fußballtimer das skurrile “Slow Chronograph”-Werk. Das macht die Version von Breitling in der ohnehin schon seltsamen Nische der Fußballtimer noch interessanter. Im Gegensatz zu einem normalen Chronographen ändert sich bei der Breitling Soccer Timer beim Betätigen des Chronographen-Drückers nur das kleine Fenster bei 6 Uhr, das von leer auf einen großen Leuchtpunkt wechselt, um anzuzeigen, dass der Chronograph eingeschaltet ist (ein kleiner Leuchtpunkt zeigt an, dass der Chronograph pausiert). Anstelle einer laufenden Sekunde zeigt der große Chronographenzeiger in der Mitte die verstrichenen Minuten an.

Es handelt sich um eine seltsame, wunderbare Modifikation des Chronographen, die es nur bei Breitling gibt, und auch nur bei der bei Sammlern beliebten Vintage SuperOcean. Eine farbige äußere Spur auf dem Zifferblatt bis zu 45 Minuten macht es einfacher zu sehen, wann 45 Minuten auf dem Chronographen verstrichen sind. Dieser 45-Minuten-Tracker ergänzt eine Handvoll großartiger Zifferblattkombinationen – am häufigsten rot und blau, rot und schwarz, grün und blau. Die Designs sind nicht ganz so verrückt wie die von Omega, aber der “langsame Chronograph” macht Breitlings Versuch zu einer weiteren interessanten Variante des Fußballtimers. Vielmehr finde ich es toll, dass zwei Marken ein Problem (oder einen potenziellen Markt) erkannt und völlig unterschiedliche Lösungen dafür gefunden haben.

Schließlich hat Heuer keine vollwertigen mechanischen Chronographen für die Zeitmessung beim Fußball hergestellt (es gibt allerdings lustige Quarz-Zeitmesser), sondern mechanische Armband-Stoppuhren für Fußballschiedsrichter. Für eine Marke, deren Geschichte in der Herstellung von Stoppuhren so berühmt ist wie die von Kacey Musgraves, die mich zum Weinen bringt, ist das nur logisch.

Eigentlich ist es nur logisch, dass alle drei Marken versuchen, Chronographen speziell für Fußballspiele herzustellen: Sie alle stellen seit den 1920er Jahren Chronographen her, so dass es ihnen wahrscheinlich von Zeit zu Zeit ein wenig langweilig wird, die gleichen alten Hits zu produzieren. Während man heute vielleicht so etwas wie die Omega Speedmaster Chrono Chime braucht, um diese Hersteller jeden Morgen zum Aufstehen zu bewegen, waren die 70er Jahre einfacher, so dass ein einfacher Fußballtimer ausreichen würde.

Als die Hersteller begannen, mehr Quarzuhren herzustellen, experimentierten mehr mit Schiedsrichter-Chronographen und Zeitmessern. Sie finden Beispiele von TAG Heuer, Seiko und natürlich dem offiziellen Zeitmessungspartner der WM, Hublot – hier die Sonderedition Big Bang E Fifa World Cup Qatar 2022. Aber irgendetwas an diesen Vintage-Fußball-Timern fühlt sich flippiger und reiner an (zum Beispiel haben sie kein großes WM-Logo bei 6 Uhr).

Sind diese Dinge also sammelwürdig? Nicht unbedingt. Es gibt einen schmalen Grat zwischen “Seltenheit” und “Obskurität” (erstere ist sammelwürdig, letztere nicht so sehr), und diese Uhren sind eher obskur als nicht – was, um es klar zu sagen, völlig in Ordnung ist. Die Produktion scheint für alle diese Uhren relativ niedrig gewesen zu sein.

Dennoch gefällt mir die Idee eines Fußballtimers in der richtigen Breitling-, Omega-, Heuer- oder Chronographen-Kollektion (oder einer Kollektion mit Sportthemen? Gibt es so etwas? Wenn Sie Sportuhren sammeln, lassen Sie es mich wissen). Mit ihren kissenförmigen Gehäusen, leuchtenden Zifferblättern und Zeigern und den bekannten Uhrwerken sind die Omega Soccer Timers die erste Wahl für die meisten Sammler mit einem Fußballfetisch. Es ist genau die Art von flippigem 70er-Jahre-Design und völlig nutzloser, aber zweckmäßiger Funktionalität, die für eine lustige Ergänzung der Sammlung der richtigen Person sorgt. Diese Ref. 145.019 mit den Roulettelünetten könnten heute für 5.000 bis 6.000 Dollar verkauft werden (die begehrtesten dieser Fußballuhren), wobei die Preise für alle anderen Fußballuhren darunter liegen. Wirklich, kein schlechter Preis für einen Chronographen, der hell, lustig und völlig anders ist als alles, was Sie wahrscheinlich am Handgelenk von jemand anderem finden werden.

Ich bin auch von dem Gedanken abgekommen, warum zum Teufel sollte man eine ganz bestimmte Uhr für einen ganz bestimmten Zweck kaufen, man wird sie ja nie tragen. Ich erinnere mich, dass Alton Brown (der Uhrentyp Alton Brown!) einmal sagte, er hasse Küchengeräte, die nur für einen einzigen Zweck vermarktet werden: Hot-Dog-Schneider, Erdbeerentstielentferner und dergleichen mehr. Dann erkannte er, dass die Vorstellung, dass diese Geräte nur einen einzigen Verwendungszweck haben, nicht wirklich eine Einschränkung des Geräts selbst war, sondern nur seiner Vorstellungskraft geschuldet war. Sicherlich kann man mit einer Panini-Presse gute heiße Sandwiches zubereiten, aber warum nicht auch knusprige Rösti in dieser Presse? Und hey, finden Sie ein Rezept, das 45 Minuten dauert, und Sie werden wissen, womit Sie es zeitlich einordnen können.

Es hat aber auch eine gewisse Schönheit, bestimmte Uhren für besondere Anlässe aufzubewahren. Durch den Trend zu Sportuhren aus Stahl sind wir manchmal so besessen von Uhren, die wir überall und bei jeder Gelegenheit tragen können. Aber nicht jede Uhr muss eine Alltagsuhr sein. Manche sind am besten für den Spieltag aufgehoben.